昨シーズンはリーグカップやFAカップで活躍を見せ、22試合で10ゴールを奪った日本代表FW南野拓実。しかし、準決勝などに進出するとスタメンを外れ、シーズン後半戦にはコロンビア代表FWルイス・ディアスの加入もあり、ベンチ外が続いていた。
旧フロントスリーならびにディオゴ・ジョッタやルイス・ディアスらの牙城を崩せずに、カタールW杯を控え、今夏の移籍市場での退団が確実視されていた。リーズ・ユナイテッドやサウサンプトン、フラムらプレミアリーグ勢の関心も届く中、やっと移籍先が決まった。
『The Athletic』によれば、リバプールは総額1800万ユーロ（約23.4億円）に上る移籍金でASモナコと合意した。1500万ユーロ（約19.5億円）を受け取り、出場試合数や個人ならびにチーム成績によって、300万ユーロ（約3.9億円）が追加で支払われる。
元セレッソ大阪FW南野拓実はすでに個人契約にも合意しており、残すはメディカルチェックのみ。ただし、現時点で日本に滞在しているため、日程調整が続いているようだ。なお、ASモナコはフランス代表MFオーレリアン・チュアメニをレアル・マドリードに売却しており、大金を手にしたこともあり、日本代表フォワードを手中に収めた。
2020年の冬に、725万ポンド（約10億円）でアンフィールドでプレーする機会を手に入れた。当初はブラジル代表FWロベルト・フィルミーノに代わり、センターフォワードの役割が期待されたが、フィジカル勝負で負けることも多く、ウイングなどでも結果が出せずに、2020-21シーズンにはサウサンプトンに半年間のレンタル移籍されていた。
その影響からか、昨季はゴール前で決定力が増したものの、強力フォワード陣に割って入ることが叶わなかった。プレミアリーグ残留を希望するかにも思えたが、フランスで新たな旅路を歩むことになる。
日本代表ではブライトンMF三笘薫の台頭もあり、存在感が薄れ始めている。リバプールでは試合に出られなかったが、新天地ではしっかりとプレー時間を確保し、ふたたび背番号 “10”を付けている理由を証明してくれるだろう…