昨シーズンはプレミアリーグで6位で終え、クラブの歴史で初めてヨーロッパの舞台に駒を進めたブライトンにおいて、主力として活躍したアルゼンチン代表MFアレクシス・マック・アリスター。カタールW杯では同国代表にも栄冠をもたらし、この夏にはリバプールにステップアップを遂げた。
中盤であれば、前でも後ろでもプレーできる器用なミッドフィルダーは、今シーズンが始まってからはアンカーでの起用が続くも、落ち着き払ったプレースタイルで監督の信頼を勝ち取っている。今後の活躍にも期待が高まる中、元ブライトンMFは今季の目標を口にした。
「他のビッグチームと同じように、高い目標を掲げている。」
「ヨーロッパリーグのような重要な大会もあるし、もちろんプレミアリーグもある。僕らは、このクラブをチャンピオンズリーグに復帰させたいんだ。」
「だから、僕たちはとても高い目標を持たなければならないし、そこを目指している。一歩一歩前進し、すべての試合に勝利することで、その先に未来が見えてくる。もちろん、このビッグクラブでは、すべてを懸けて戦うよ。」
「みんな、プレミアリーグがどれだけ重要か知っているし、1年という長丁場だから、最高のチームがトロフィーを手にするんだ。」
「僕たちはまだ向上しているし、ここまでのパフォーマンスには本当に満足している。それが100パーセントの目標だ。」
TNT Sports
ミッドフィルダー陣の年齢が高くなり、中盤での強烈なプレッシングが陰を潜めていた昨季のリバプール。ジェームズ・ミルナーやナビ・ケイタ、アレックス・オックスレイド＝チェンバレン、ジョーダン・ヘンダーソン、ファビーニョらが去り、20代前半〜中盤の3選手を確保した。
アップグレードを果たしたミッドフィルダー陣は、5試合で4勝と好調なスタートダッシュを飾っており、新時代に突入した印象を与えている。これから中長期的に活躍が見込まれるアルゼンチン代表MFは、クロップ監督の第一次政権を超えるようなタイトルをチームにもたらすことができるだろうか…？