ユルゲン・クロップ監督率いるリバプールと、マンチェスター・シティはしばらくトップ争いを繰り広げてきた。ゲーゲンプレスからのショートカウンターを主軸に戦うドイツ人指揮官と、ポゼッション重視のスペイン人指揮官との異なるプレースタイルはさらに試合を刺激的なものにした。
今シーズンからはアルネ・スロット監督が就任し、よりポゼッションを意識した戦いぶりに変わった。プレミアリーグ開幕から好調を維持しており、チャンピオンズリーグでも唯一の全勝。ヨーロッパの舞台でも強さを見せ付けている。
ペップ・グアルディオラ監督はアンフィールドでの大一番を前に、スロット監督の手腕を称えつつも、これまでも、そしていまもリバプールのアタッカー陣に警戒している旨の発言を行った。さらに、今回の対決に限らず、敬意を持って試合に臨んできたことも明かした。
「わからない。結果についてはトップクラスで、彼らはそれを証明した。」
「アルネは信じられないような仕事をしている。数年前、シティが世界一だと言われたとき、私は一瞬たりとも気に留めなかった。」
「本当にうまい。よりポジショナルなゲームになったかもしれないが、コーナーキックやフリーキックのたびにトランジションがある。」
「彼らの前線にある武器は、私がここに来てからずっとそうだ。以前はマネ、フィルミーノ、サラーだったが、今はジョッタ、ヌニェス、ルイス・ディアス、サラーだ。」
「過去に戦っていた時、リバプールと最大の戦いをした時、私はいつもこのフットボールクラブに大きな配慮をしていた。何も変わっていない。」
「彼らはすべてのコンペティションで1敗を喫している。それは彼らが安定しており、本当に優れているということだ。我々はそこから学ぶだろう。」