ユルゲン・クロップ監督の後釜として、リバプールの指揮官に就任したアルネ・スロット監督。前任よりもポゼッションを重視したサッカーを嗜好する一方で、縦に勢いあるカウンターも合わさって、プレミアリーグで首位に立っている。
守備面においても固さが増しており、イングランド代表DFトレント・アレクサンダー＝アーノルドも対人への対応やポジショニングが改善され、簡単に突破されるシーンは少なくなった。同国代表でもポジションを確保するようになり、より完成された選手に成長を遂げている。
契約満了でのレアル・マドリード移籍も噂される26歳のサイドバックだが、名将かつ同選手にとっても恩師のドイツ人指揮官に代わって、アンフィールドで指揮を執るオランダ人監督の人柄について赤裸々に語った。
「彼の性格はとても冷静だ。」
「表現するなら、物事は白か黒かというのが一番しっくりくる。」
「彼らはありのままだ。物事に対してあまり感情的にならない。」
「ハーフタイムになると、監督がやってきて、相手のプレーぶり、プレッシングのかけ方、必要な調整について、正確に、はっきりと教えてくれる。」
「そうすれば勝てるという感じだ。文字通り、後半こうすれば勝てるというメッセージなんだ、こうやって相手を崩すんだ、というね。」
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チャンピオンズリーグでも唯一の6連勝で、新たなフォーマットに変わった同大会でもトップに立っている。残り2試合で、次のラウンド進出はほぼ確定。多忙なスケジュールもあって、次の試合から控え組にもチャンスが与えられる可能性もある。
シーズンを半分終えた時点で最高の結果を残している同監督の手腕やゲームプランについて、アレクサンダー＝アーノルドは絶対的な信頼を寄せていると明かし、相互理解も順調に進んでいると口にした。
「僕らはゲームプランを心から信じているから、試合で結果を出すという確信があるんだと思う。」
「とくに新監督の下では、双方向に機能する関係を築くことが常に重要だと思う。これは僕らが手に入れたものだ。」
「監督は、自分たちがゲームプランを遂行し、結果を出すのに十分な力があると信じ、彼が指示したことを理解し、実践する必要がある。」
「同様に選手としても、プレースタイルや戦術が機能し、結果をもたらしてくれることを見極める必要がある。最初の数試合で、僕らはそれを本当に理解したと思う。」
「それ以降、お互いに信念を貫くことができれば、いつだって良い旅になる。」
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