見事にチームを立て直し、いまやイングランドのみならず、世界的にも強豪クラブの一角をなすリバプール。ドイツ人指揮官のもと、プレミアリーグやチャンピオンズリーグ、FAカップ、リーグカップと数々のタイトルを勝ち取り、近年では珍しい長期政権を築いた。
しかし、昨シーズンをもって勇退。その後釜として、今シーズンからチームを率いるのが、オランダ人のアルネ・スロット監督。プレシーズンから完成度の高いサッカーを見せ、クロップ時代よりも守備に安定感のある戦いに終始し、国内リーグとチャンピオンズリーグでトップに位置している。
これまでフェイエノールトやAZアルクマールとオランダ国内の強豪クラブを率いてきたものの、世界的な名門クラブでは初チャレンジとなった。前評判を覆すほどのシーズン前半を過ごした同指揮官に対して、元リバプールDFジェイミー・キャラガーはオーナーが下した決断に脱帽したようだ。
「スロット監督の引き抜きは、FSG（フェンウェイ・スポーツ・グループ）のもう一つの英断だった。」
「クロップにふさわしい後継者を見極めることは、ビル・シャンクリーやケニー・ダルグリッシュの後任、マット・バスビーやアレックス・ファーガソンの引退後のマンチェスター・ユナイテッド、アーセン・ヴェンゲル後のアーセナルに匹敵する、リバプールの現代史における決定的瞬間だった。」
「私たちは、多くの栄光の時代が、頭角を現したチームが去ったときに終わりを告げるのを目の当たりにしてきた。」
「タイトル争いの結果がどうであれ、リバプールはすでに今シーズンの最優秀補強をしたと言える。それが、スロット自身だ。」
The Telegraph