スティーブ・マクマナマン、ジェイミー・キャラガー、マイケル・オーウェン、カーティス・ジョーンズ、トレント・アレクサンダー＝アーノルドと、これまで数多くの優れたアカデミー選手を輩出してきたリバプール。
その中でも最高傑作と言えるのが、元イングランド代表MFスティーブン・ジェラードだろう。攻守両面で高い能力を有し、ぐんぐんと伸びる加速力や傑出した長短のパス、豪快なミドルシュート、最高レベルのリーダーシップとまさに完成された選手として、チャンピオンズリーグ制覇を手繰り寄せた。
プレミアリーグ優勝とは縁がなかったものの、アメリカに旅立つまでアンフィールドで忠誠を誓い、サポーターからの愛も特別なものがある。そして、フランス代表MFアドリアン・ラビオもそのプレーに魅了されたひとりで、元ブラジル代表MFカカや元フランス代表MFジネディーヌ・ジダンらとともに、サッカーの歴史上でトップの3選手に選んだ。
「TOP3の中では、カカだね。彼はとてもエレガントで、得点できて、他の選手に得点させることができ、攻撃的でありながらチーム全体の一員でもある。こういう選手が好きなんだ。」
「ジダンも同じ理由で、同じ特徴を持っている。それに加えて、彼はフランス人であり、僕たちは彼と一緒に育ち、フランスを代表する選手であり、彼は並外れたことをやってのけた。」
「僕が本当に好きな選手は、スティーブン・ジェラードだ。彼は幼い頃からリバプールでキャリアを全うした選手だ。」
「リバプール、そしてプレミアリーグの象徴的な選手で、攻撃も守備もでき、素晴らしいシュートを放ち、多くのゴールを決め、チームのために働き、チームを第一に考える選手だった。僕が好きなタイプの選手であり、好きなキャラクターでもあるんだ。」
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