熾烈なタイトルレースを戦い抜き、複数コンペティションの過酷な日程を乗り越えるために、リバプールの補強戦略は極めて現実的な方向へと舵を切った。ニューカッスル・ユナイテッドから加入したアレクサンデル・イサクの負傷もあって、最前線の短期的な解決策を練っていると噂されている。
リバプール専門メディア『Anfield Watch』の最新の報道によると、シーズン後半戦からの巻き返しを狙うアルネ・スロット監督は、現在サウジアラビアのアル・アハリでプレーする元イングランド代表FWイヴァン・トニー獲得に関心を示しているようだ。
中東の地でもその得点感覚を失っていない元ブレントフォードのストライカーは、プレミアリーグで通算85試合で36ゴールを奪っており、イングランドサッカーへの適応では全く問題ないどころか、様々なフォワードの中でも現実的なオプションとして浮上しているそう。
リバプールの新たな戦術において、トニーの存在は攻撃のバリエーションを劇的に広げる起爆剤になり得る。屈強なセンターバックを背負い、ボールを収められる純粋なターゲットマンの資質を持ちつつも、自ら得点も奪える稀有な存在で、ブレントフォード時代にその能力を見せ付けた。
ウーゴ・エキティケもいるが、過酷なシーズンを最後まで戦い抜くためにも、経験豊富でプレミアリーグを知り尽くす29歳のストライカーは理想的なターゲットと言える。また、短期的な契約でも問題なさそうなあたりも魅力的だ。
一方、イングランド代表として2026年ワールドカップ出場を目指す彼にとって、世界最高峰のプレミアリーグへの復帰は、キャリアを懸けた必然の選択。夏に向けて、6ヶ月での短期契約だとしても、アンフィールドに渡るだけの理由はある。
サウジアラビアとの交渉、高額な移籍金、そして給与の問題など、クリアすべきハードルは山積み。また、そもそも本当に獲得に動くかも分からないが、ブレントフォードで見せた前線での活躍ぶりは、いまいちフィットしないイサクにも良い刺激になり得る。
個人的には面白そうなオプションではあるが、リバプールは短期的な戦力を補強することになるのだろうか…？