アルネ・スロット監督を迎えたリバプールは、ユルゲン・クロップ時代から中盤に少しテコ入れを行い、よりポゼッションを重視するサッカーへの移行を試みている。その起点となる守備的ミッドフィルダーとして、スペイン代表MFマルティン・スビメンディ獲得を狙った。
ところが、レアル・ソシエダからの説得の結果、スペインに留まることを決断。イプスウィッチ・タウンとの開幕戦はオランダ代表MFライアン・フラーフェンベルフが同ポジションを任され、期待感を抱かせるパフォーマンスを披露した。
この夏の移籍市場における守備的MF獲得は現実的ではないが、この冬や来年の夏にも理想的な人材にアプローチする可能性を残す。現役時代にはリバプールの左サイドバックとして活躍したスティーヴン・ウォーノックは、クリスタル・パレス所属のイングランド代表MFアダム・ウォートンを推薦した。
「彼らが選手を獲得すると、私は思っている。」
「フットボールクラブに入ってくる選手は何人かいると思う。」
「彼らがマルティン・スビメンディと噂になっていたことは知っている。クリスタル・パレスのファンを動揺させるが、もし私がリバプールだったら、アダム・ウォートンに6番を任せるだろう。」
「すべてがあのホールディング・ミッドフィールドの選手を経由する。それが彼らの目指すプレーなんだ。フラーフェンベルフが後半にいいプレーをしたのは知っているが、前半はあのポジションで苦労していた。イプスウィッチの選手たちが疲労し、少しペースが落ちてから、彼は少し自由を見つけ始めた。」
「フラーフェンベルフの問題は、昨シーズンの彼の調子が上がったり下がったりしていたことだ。彼も信頼できるのか？ここ数年、何度か怪我をしている。それを見れば、”彼の代わりが他にいるのか？あのポジションで自然にプレーできる人がいるか” って質問が浮かぶ。」