半年間のレンタル移籍を経て、アイントラハト・フランクフルトに移籍した22歳FWウーゴ・エキティケは、ブンデスリーガで大活躍中だ。今シーズンは43試合で21ゴール9アシストを挙げており、ヨーロッパ中の強豪クラブが関心を示している。
新たなセンターフォワード獲得を狙うリバプールも例に漏れず、フランクフルトと2029年6月まで契約を結ぶストライカーをターゲットに含めている。アルネ・スロット監督はダルウィン・ヌニェスらのプレーに満足しておらず、長身フォワードに狙いを定めている。
現役時代には副キャプテンまで務め、キャリアを通じてアンフィールドでプレーした元イングランド代表DFジェイミー・キャラガーは、フランス人ストライカーはリバプールに適した人材であり、移籍金が高額すぎることはないと語った。
「絶対に破格になるとは思わない。アイントラハト・フランクフルトには、トッテナム戦でゴールを決めた選手がいる。（ウーゴ・）エキティケは、リバプールが契約するタイプの選手だと私には思える。」
「彼は22歳で、おそらく売り手クラブだろうと思われるクラブにいる。彼は本当によくやっている。若くしてPSGに行き、うまくいかなかったが、まだ本当に若く、今シーズンは素晴らしい数字を残している。リバプールがイサクの代わりに獲得すべき選手に見えるよ。」
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190cmと高身長で、足元のテクニックにも優れる。ゴール前ので決定力も群を抜いており、ニューカッスルFWアレクサンデル・イサクやライプツィヒFWベンヤミン・シェシュコらとともに、ヨーロッパでも屈指の点取り屋として認識されている。
この夏にはステップアップの可能性が高まっており、最も優先度の高いイサクは法外な要求額を支払わなければならず、その代役として注目度は高まり続けている。
はたして、フランスU-23代表のストライカーは今夏、アンフィールドに羽ばたくことになるのだろうか…？