ニューカッスル・ユナイテッドは移籍市場も終盤にも関わらず、慌ただしさが消えていない。ウーゴ・エキティケやベンヤミン・シェシュコら獲得に失敗し、ブレントフォード退団を希望しているヨアネ・ウィサ確保にも手こずっている。
そして、その背景にあるのが、リバプールからのスウェーデン代表FWアレクサンデル・イサクへの関心。単なる関心ではなく、1億1000万ポンドでのオファーを提示するなど具体的なもので、依然としてニューカッスルが放出を容認する場合には、増額したオファーを出す準備を進めている。
思うような補強が進まず、イサクの強硬姿勢に練習をひとりでさせているエディ・ハウ監督は、今夜リバプールと対戦する。セント・ジェームズ・パークでの一戦は、普通の試合ではなく、イサクの去就を巡る不穏な雰囲気に包まれることは避けられない。
泥沼化しているニューカッスルとイサクとの関係について、ある意味助長しているアルネ・スロット監督だが、同監督の立場に同情していることを吐露し、メッセージを送ったことを明かした。リバプールのスポーティングディレクターであるリチャード・ヒューズとエディ・ハウが長年の友人であることも関係している。
「エディ・ハウには同情している。彼は素晴らしい人間だからね。彼とテキストメッセージを交わしたのは、偶然ではないかもしれない。非常に素晴らしく、誠実で、礼儀正しい同僚だと思っている。」
「彼を監督として、そして人として尊敬している。友達というわけではないし、一緒に休暇に行くような関係でもない。もちろん、この質問をするのはイサクの件があるからだろう。」
「私は、彼とメッセージを交換したと言った。これまでのところ、プレミアリーグでメッセージを交わしたのは彼だけだ。」
「試合後には他の監督とも話すよ。もしかしたら、その理由はあるかもしれない。スポーツディレクターが彼の電話番号を知っている。他のすべての監督の番号を持っているわけではないよ。」