真冬の移籍市場が静寂を破る。リバプールに激震が走ったのは、ニューカッスル・ユナイテッドから高額な移籍金とともにアンフィールドに加入したスウェーデン代表FWアレクサンデル・イサクが左足を骨折し、長期離脱を余儀なくされた。
ウーゴ・エキティケがゴール前で高い得点力を見せ付けているものの、ポジションを争うライバルがいなくなり、戦力低下は否めない。コーディ・ガクポやモハメド・サラーをセンターフォワードにすることもできなくはないが、それだとウィンガー陣の枚数が減るため現実的ではない。
この状況を短期的に乗り越えるためにも、リバプールのフロントは即座に動いた。海外メディア『CaughtOffSide』によれば、パリ・サンジェルマン（PSG）に所属するポルトガル代表ストライカー、ゴンサロ・ラモスに対して、マージーサイドのクラブがアプローチを仕掛けているようだ。
なおクラブは24歳のストライカーに対し、6ヶ月間のサプライズ・ローン移籍を検討しているとも伝えている。イサクの復帰までの期間を乗り切るための、極めて計算された戦略的な手段と言え、ラモスが持つプレス強度とペナルティエリア内での本能がイサク不在の穴を埋めると考えているそう。
ベンフィカ時代から一貫して、データ上で高い「守備貢献度」と「ペナルティエリア内での決定力」を両立させてきた選手で、アルネ・スロット監督が好むプレースタイルとの相性も良く、インテンシティの高いプレミアリーグにもすぐにフィットできる確率は高い。
この6ヶ月間のローン移籍は、リバプールにとってリスクを最小限に抑えた、極めて賢明な補強戦略。高額な移籍金を投じることなく、即戦力となるトップレベルのストライカーを確保できる。これは、夏の移籍市場でよ別のポジションで選手を獲得する資金を温存するための、財務的な判断でもある。
一方、ラモスにとっても、この移籍はキャリアの転機になり得る。PSGでは、名だたるウィンガー陣が揃っており、センターフォワードとしても起用されるケースが多く、出場機会が限定的になっている。
とはいえ、PSGにとって最前線で体を張れるタイプのフォワードは数少ない。ドリブル突破などに長けるアタッカーは多いが、泥臭くゴールを狙い、守備時にも献身性を発揮できるプレーヤーはラモスくらいで、短期的なローンとはいえども手放しにくい。
この冬にPSGが新たなストライカーを手にすれば、放出に舵を切る合図となるものの、現時点ではその兆候は見えていない。はたして、イサクの負傷期間を乗り越えるため、リバプールはPSGからポルトガル代表フォワードを迎え入れるのだろうか…？