ブラジル代表GKアリソン・ベッカーの高すぎる壁に阻まれて、リバプールで守護神の座を掴むに至らなかったアイルランド代表GKクィービーン・ケレハー。来季はギオルギ・ママルダシュヴィリも加わるため、今夏の移籍は避けられない。
選手本人も毎週プレーできる環境を求めており、昨年の夏から退団を希望していた。ノッティンガム・フォレストからは正式なオファーも届いたものの、リバプールが求める金額に至らずに、移籍が成立することはなかった。
アンフィールドで通算67試合に出場し、ピッチにで安定したゴールキーピングを披露してきた26歳GKに対しては、チェルシーやニューカッスル・ユナイテッド、マンチェスター・ユナイテッド、ボーンマス、ウェストハム・ユナイテッド、リーズ・ユナイテッドなど数多くのクラブが関心を示す。
海外メディア『The i Paper』マイケル・ヒンクス記者は、サウジアラビアなどが触手を伸ばすアルゼンチン代表GKエミリアーノ・マルティネスの退団に備えて、アストン・ビラはリバプールの控えGKに白羽の矢を立てるべきだと語った。
年齢も26歳と、最低でも今後5年間は守護神を任せられる経験も豊富なゴールキーパーで、プレミアリーグでの戦いにも慣れている。来季も上位争いに加わり、ヨーロッパの舞台でも上位に食い込むためにも適切な選手と言える。
ただし、4000万ポンドと言われる移籍金は障壁になるかもしれない。プレミアリーグが定めるPSR（収益性と持続可能性規則）の遵守に向けて、財政の改善をしなければならないクラブにおいて、マルティネスがどの程度で売れるかが鍵になるだろう。
アイルランド代表でも22試合でゴールマウスを守り、2番手GKながらもヨーロッパでも屈指の実力を有しているだけに、イングランドのどのクラブでも1番手として活躍できるはずだ。
今夏でアンフィールドを離れることがほぼ内定している26歳のアイルランド人GKは、次なるステップとしてどのクラブに加入するのだろうか…？