ユルゲン・クロップ監督の退任に伴い、マイケル・エドワーズも復帰したリバプールは、10年近く続いた栄光の時代を引き継げられる新たな指揮官探しを進めている。ルベン・アモリムやユリアン・ナーゲルスマンらも候補に挙がる中、シャビ・アロンソが最優先ターゲットに据えられている。
今シーズンは率いるバイエル・レバークーゼンを、ブンデスリーガで圧倒的な首位に導いており、大きく調子を崩さない限りは、国内リーグ制覇をほぼ手中に収めている。ヨーロッパリーグでも準々決勝まで駒を進めており、指導者経験こそ少ないが、その手腕には賞賛の声が集まる。
レバークーゼンで直接指導を受けるスペイン代表DFアレハンドロ・グリマルドは、これまでのキャリアでコーチングを受けた監督陣とは異なり、元リバプールMFの能力に何か特別なものを感じていると明かした。
「僕はバルセロナでもベンフィカでも、キャリアを通じて素晴らしいコーチに恵まれた。しかし、シャビ・アロンソは特別な存在だ。彼のようなコーチは、サッカー界でもそう多くはいない。」
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2023年にベンフィカからドイツに新天地を求めた28歳の左ウィングバックは、ヨーロッパリーグでの1試合を除き、すべての試合でピッチに立っており、チームの主軸を任されており、シャビ・アロンソ監督からの信頼も厚い。
実際に毎日のトレーニングで指導を肌で感じているだけに、世界的にも特別な監督になり得る日も近い。バイエルン・ミュンヘンも契約締結に向けてアクセルを踏み続けており、来シーズンの去就は注目の的だが、どのような決断が下されるのだろうか…？