昨年の夏からサウジアラビアが獲得を熱望するリバプールFWモハメド・サラー。巨額オファーが届いたにも関わらず、レッズはオファーを拒否し、エジプト代表ウィンガーはアンフィールドに残留していた。
今シーズンもエースとして君臨し、全大会を通じてゴール数はすでに “20” を超えており、アシストも二桁に乗せている。2025年6月まで契約を結ぶ同選手の去就は不透明になっており、サウジ・プロフェッショナルリーグからふたたびオファーが届く見通し。
海外メディア『talkSPORT』によれば、昨夏にも獲得に乗り出したアル・イテハドは、契約が残り1年のベテランアタッカーに対して、7000万ポンドものオファーを準備しているようだ。前回の金額よりは半額近いが、それでもまもなく32歳の選手にとっては大金と言える。
同リーグのアル・ヒラルも関心を示しており、アンフィールドで通算200ゴール以上を決めてきた世界的なストライカーが、中東クラブに移籍するストーリーも夢物語ではない。
リバプールは新契約延長を希望しているという報道も出回っている一方で、マイケル・エドワーズは新たな指揮官のチーム作りを助ける意味合いも込めて、サラーの売却益を予算に振り分ける計画があるとのニュースも流れており、その真意は掴みきれない。
依然として高い決定率に加えて、チャンスメイク力も衰えていないものの、スピードやフィジカルは衰えが目立つ。対峙する左サイドバックを抜ききれないシーンも多くなっており、ユルゲン・クロップ監督が去るタイミングで、新チームから脱却を図るのも理にかなった方向性だ。
はたして、サウジアラビアのクラブは実際に獲得に動くのか、そしてリバプールはそのオファーを受け入れることになるのだろうか…？